Nedavno otkriveni otisci na ostrvu Skaj u Velikoj Britaniji pružaju fascinantne uvide u život dinosaurusa. Ovi otisci pripadaju megalosaurusima, precima T-reksa, mesožderima, kao i sauropodima, ogromnim biljojedima koji su se kretali ovim područjem kada je ono bilo plitka slatkovodna laguna. Ova otkrića su važna jer nam omogućavaju bolje razumevanje ekosistema u kojem su dinosaurusi živeli, kao i njihovih međusobnih odnosa.
Aleksandar Nešković, stručni vodič iz Prirodnjačkog muzeja u Svilajncu, ističe da istraživanja koja se trenutno sprovode pomažu naučnicima da rekonstruiraju staze kretanja dinosaurusa. „Svake godine se pronalaze novi fosili, što može promeniti naše razumevanje o ovim stvorenjima. Sve što mislimo da znamo o dinosaurima može se promeniti u narednim godinama“, objašnjava Nešković.
Naučnici su otkrili da su megalosaurusi pratili sauropode, smatrajući ih plenom. Ovi mesožderi, preci T-reksa, bili su vešti lovci koji su se usudili da napadaju mnogo veće životinje. Sauropodi, s druge strane, bili su najveći dinosaurusi, prepoznatljivi po dugim vratovima i repovima, a neki su dostizali dužinu i do 30 metara.
Megalosauri su prvi dinosaurusi koji su naučno opisani 1824. godine, što je pokrenulo novu eru istraživanja prošlosti Zemlje. Ova otkrića su započela u Oksfordširu u Engleskoj, gde su se još u 19. veku pronalazili neobični fosili. Proučavanja ovih nalaza započeo je Vilijam Bakland, profesor sa Univerziteta u Oksfordu, koji je, u saradnji sa evropskim kolegama, došao do zaključka da su ovi fosili pripadali ogromnom gušteru koji je hodao na zadnjim nogama.
Megalosaurus je postao prvi dinosaur koji je detaljno proučavan, a s vremenom je postalo jasno da je postojalo mnogo različitih vrsta koje pripadaju istoj grupi. Ovaj dinosaur je preimenovan u Megalosaurus bucklandii, a drugi su takođe dobili svoje nazive.
U viktorijanskom periodu, kada je znanje o dinosaurima bilo ograničeno, verovalo se da megalosaurus može dostići dužinu od 20 metara. Međutim, istraživanja su pokazala da su većina primeraka bila dugačka oko šest metara. Iako ime „megalosaurus“ znači „veliki gušter“, zapravo nije bio toliko ogroman u poređenju sa drugim savremenicima iz doba jure.
Megalosauri su živeli tokom srednje jure, pre između 168 i 165 miliona godina. Fosili megalosaurusa nisu pronađeni u stijenama iz drugih geoloških doba, što sugeriše da su izumrli do kraja Batijske epohe. Ova otkrića ne samo da obogaćuju naše razumevanje dinosaurusa, već i omogućavaju uvid u složene odnose u ekosistemima koji su postojali pre miliona godina.
