Kosarkaši Denvera su na spektakularan način savladali Los Anđeles Kliperse rezultatom 112:110 posle produžetka u prvoj utakmici plej-of serije. Ova pobeda donela je dodatnu dozu uzbuđenja i nade navijačima Denver Nagetsa, koji su još jednom mogli da vide svoje ključne igrače na delu, posebno Nikolu Jokića, koji je još jednom bio junak meča.
Nikola Jokić, centar Denvera, postigao je impresivan „Sombor-dabl“, što je postalo uobičajeno za njega, ali i za tim iz Kolorada. Jokić je na kraju meča imao 29 poena, 12 asistencija i 9 skokova, što je značajan doprinos pobedi. Njegova sposobnost da upravlja igrom i donosi ključne odluke bila je od suštinskog značaja u trenutku kada je Denver bio u teškoj situaciji.
Meč je započeo kroz okršaj između Jokića i Ivice Zupca, ali su Klipersi brzo preuzeli kontrolu nad igrom. Džejms Harden, sa svojom neverovatnom sposobnošću da koristi slabosti protivničke odbrane, doveo je Kliperse do prednosti od 29:17. Njegova igra je bila ključna za ranu dominaciju gostujuće ekipe.
U drugom periodu, Denver je pokazao svoje slabosti bez Jokića. U prvih četiri minuta, uspeli su da postignu samo pet poena, što je omogućilo Klipersima da povećaju razliku na dvocifrenu. Međutim, u završnici druge četvrtine, Denver je uspeo da smanji razliku. Klipersi su do tada izgledali sigurno, ali su se na kraju poluvremena povukli, a Denver iskoristio trenutak da se vrati u igru.
U trećoj četvrtini, Klipersi su održavali prednost, ali je Denver počeo da se budi. Kroz bolju igru i povratak Jokića na parket, Nagetsi su se polako približavali protivniku. Jokić je bio ključan faktor u ovom povratku, jer je bez njega tim delovao dezorijentisano i bespomoćno.
Kako se meč bližio kraju, Džamal Marej je trojkom izjednačio rezultat na sedam minuta do kraja. Poslednji minut je bio pun uzbuđenja; Marej je naterao Kavaija Lenarda na izgubljenu loptu, a Vestbruk je zatim pogodio trojku uz asistenciju Jokića. Ipak, Džejms Harden je uspeo da izjednači na 15 sekundi do kraja, a na kraju je meč otišao u produžetak zbog promašaja Vestbruka.
Produžetak je započeo zakucavanjem Erona Gordona, ali je Harden brzo odgovorio. Marej je ponovo pokazao svoju veštinu i odvojio Denver, ali je Harden ponovo izjednačio. U ključnim trenucima, Kristijan Braun je pogodio trojku, što je Denveru donelo značajnu prednost od četiri poena pred poslednji minut. Iako su Klipersi pokušali da se vrate, Harden je ponovo uspeo da smanji razliku.
Na kraju meča, Gordon je bio precizan sa linije penala, dok su Klipersi imali priliku da izjednače, ali je Vestbruk sjajno reagovao i naterao Hardena da izgubi loptu. Jokić je još jednom potvrdio svoj status jednog od najboljih igrača u ligi, a njegova sposobnost da stvara šanse i vodi svoj tim bila je ključna za ovu pobedu.
Ova utakmica je pokazala koliko je Denver zavistan od Jokića, ali i koliko su sposobni da se bore protiv jakih protivnika. Sa ovakvom igrom, Nagetsi su pokazali da imaju potencijal da doguraju daleko u plej-ofu, a Jokić i Marej su se ponovo dokazali kao lideri tima. Očekuje se da će sledeće utakmice doneti još više uzbuđenja i neizvesnosti.
