Na noći između 21. i 22. aprila, košarkaši Denver Nagetsa suočili su se s Los Anđeles Klipersima u trećem meču plej-ofa NBA lige. Ova utakmica je ujedno bila i ključna za obezbeđivanje prednosti u seriji, s obzirom na to da su Klipersi prethodni meč dobili rezultatom 105:102, a Nikola Jokić je ponovo bio u centru pažnje sa svojim izvanrednim učinkom od 29 poena, 12 asistencija i 9 skokova.
U prvih nekoliko minuta meča, Denver je preuzeo inicijativu i poveo zahvaljujući dobroj igri Gordona i Jokića. Iako su Klipersi pokušavali da odgovore, Denver je delovao samouvereno. Ubrzo se situacija promenila, a Klipersi su započeli seriju koja je dovela do preokreta u prvom poluvremenu. U drugoj četvrtini, Klipersi su pronašli svoju igru, a James Harden je predvodio ekipu sa nekoliko vezanih poena, što je omogućilo Klipersima da preuzmu vođstvo.
Kako je meč odmicao, Denver je doživeo „prazan hod“ u napadu, što su Klipersi iskoristili da naprave seriju poena. U jednom trenutku, Klipersi su imali seriju od 22:2, što je rezultiralo impresivnim vođstvom. U toj fazi, Jokić je nastojao da povrati ritam za Denver, ali su Klipseri bili previše jaki i precizni.
U drugoj četvrtini, Klipersi su nastavili sa jakim napadima, a Nikola Jokić je uspeo da postigne nekoliko poena, ali su Klipseri odgovorili trojkama Batuma i Lena. U tom trenutku, Denver je izgledao izgubljeno, a Klipersi su se čvrsto držali prednosti. Sredinom četvrtine, Klipersi su se povukli i pružili priliku Denveru, ali su Nagetsi bili neprecizni, što je dodatno pogoršalo njihovu situaciju.
U drugom poluvremenu, Denver je pokušao da se vrati u igru, ali Klipseri su se odlično branili. Harden je nastavio sa svojim sjajnim partijama, a Denver je jednostavno imao poteškoća u pronalaženju pravih rešenja za protivničku odbranu. Jokić je pokušavao da organizuje napade, ali se često suočavao sa prelaznom odbranom Klipersa.
Konačno, iako su Nagetsi imali svoje trenutke, Klipersi su uspeli da zadrže prednost i na kraju su slavili u ovoj uzbudljivoj utakmici. Ovaj rezultat još više je zakomplikovao situaciju za Denver, koji će morati da se vrati snažnije u narednim mečevima kako bi obezbedili prolaz dalje u plej-ofu.
Meč je bio važan ne samo za timove, već i za navijače, jer su ljubitelji košarke u Srbiji mogli da prate utakmicu putem direktnog prenosa na TV Arena sport Premium 1. Učestvovanje Jokića u ovakvim utakmicama dodatno je podiglo interesovanje za NBA ligu u regionu.
Pobednik ove serije u polufinalu Zapadne konferencije sastaće se sa boljim iz duela između Oklahome Siti Tander i Memfis Grizlisa. Ova serija takođe se nastavlja u Los Anđelesu, gde će se odigrati dve naredne utakmice, što daje dodatnu dinamiku i uzbuđenje za sve navijače košarke.
Utakmica je pokazala koliko je NBA liga nepredvidiva i uzbudljiva, a timovi će morati da se snažno bore u narednim mečevima kako bi ostvarili svoje ciljeve i ostvarili napredak u takmičenju.
