Moćni hunski vladar Atila, poznat pod nadimkom „Bič Božji“, vladao je ogromnom teritorijom od rijeke Ural na istoku do Rajne na zapadu, od Dunava na jugu do Baltičkog mora na sjeveru. Nakon invazije na Italiju 452. godine, Atila se spremao napasti Carigrad, ali je umro iznenada početkom 453. godine. Prema zapisima njegovog savremenika, rimskog istoričara Priska, Atila je umro tokom prve bračne noći s Gotkinjom Idilko, svojom šestom suprugom. Postoje i druge teorije o njegovoj smrti, uključujući unutrašnje krvarenje, ubistvo od strane supruge, sunarodnjaka ili Rimljana. Nakon njegove smrti organizovana je velika ceremonija oplakivanja, a njegovo tijelo je navodno položeno u kovčeg od zlata, srebra i željeza, zajedno s dijelom pljačkanog blaga. Legenda također govori o tome da su ljudi koji su ga pokopali ubijeni da ne bi odali mjesto groba.