Govorilo se pred meč, potpuno opravdano, da ništa nije gotovo – ipak je to Real. Ne valja otpisivati klub sa najviše „ušatih“ u vitrinama. I možda bi bilo racionalno, samo da je taj Real i izašao danas na „Santijago Bernabeu“. Nisu to bili oni „kraljevići“ vredni 15 titula Lige šampiona, i samim tim, revanš meč posle tri gola zalihe iz Londona, otišao je na ruku Arsenala, koji je remijem rezultatom 1:1 (0:0) kaparisao sebi kartu za polufinale elitnog takmičenja.
Očekivalo se da sve „pršti“ u Španiji večeras, a sasvim suprotno se dešavalo na terenu, iako je utakmica bila prilično sadržajna. Ne previše šansi, nisu se grickali nokti ‘mesto semenki, i već sredinom drugog dela, bilo je jasno da je ekipa Mikela Artete uspela nešto u šta mnogi nisu verovali – onemogućila je Realu da se bori za 16-tu krunu.
Već u prvom delu, posle dva relativno solidna udarca Bukaja Sake, jasno je bilo ko se pita za sve na meču. Mogao je mladi Englez da potpiše svoje ime na ovaj dvomeč desetom minutu, kada je stao na belu tačku. Nešto ranije, svima je promaklo kako je Raul Asensio vukao Mikela Merina prilikom leta lopte iz ugla. Toliko su svi bili fokusirani na pokušaj Deklana Rajsa iz kornera (čijih se šuteva od duela sa „Emirejtsa“ svi pribojavaju odakle god da su), da je VAR skoro minut kasnije morao ukazati Fransoi Leteksjeu da „tobžije“ zaslužuju jedanesterac. Loptu je inicijalno uzeo Martin Edegard, a da li ga je ‘štovanje bivšeg kluba odvojilo od bele tačke, ili pak neki atipični strah za igrača njegovog kalibra, ostaće za diskusiju. Umesto njega, šutirao je Saka, i u pokušaju da bocne loptu, omogućio je Kurtoi da se sokoli odbranom.
Nastavio se meč, a ubrzo je VAR ponovo postao glavni akter. Igrao se 25. minut, kada je Deklan Rajs povukao sa obe ruke Kilijana Embapea u kaznenom prostoru. Reakcija francuskog arbitra bila je penal, ali je tehnologija dugo vagala, i na kraju ga drugi put poslala na preispitivanje. Ovaj put, na nezadovoljstvo 80-ak hiljada ljudi, odluka je bila – Ne! Čak i na ponovljenom snimku, videlo se da je kapiten „trikolora“ olako pao.
Do kraja uvodnih 45 minuta, nismo videli uzbuđenja, a u nastavku, letargija stadiona „Bernabeu“ dostigla je novi nivo. Real je bio bezidejan, neinovativan – bez plave krvi, a to su Artetini igrači znali kako da iskoriste. U 68. minutu, Edegard je poveo akciju, iz koje je prelepim pasom Merino uposlio Saku, koji ovaj put, nije dozvolio da se Belgijanac osladi novom herojskom odbranom.
Činilo se gotovo, ali za 120 sekundi, videli smo samo naznaku onoga što Real ume biti – ne njegovom zaslugom. David Raja dodao je loptu Viljemu Salibi, koji je nije ni video kako mu se Vinisijus prikrada iza leđa. Brazilac je uzeo loptu, i šutirao na praktično nečuvanu mrežu, donevši novu nadu svom timu. Ispostaviće se, uzaludno je simpatični gospodin iz publike pokazivao natpis na majici koji glasi „Yes we can!“ – „los Blankosi“ nisu to mogli.
(Ni)Malo šansi nisu imali „kraljevići“, a najinteresantniji segment završnih 20 minuta, bio je prilično bespotreban faul Tomasa Partija, kojim je zaradio žuti karton, i onemogućio svom timu da se suprotstavi PSŽ u polufinalu Lige šampiona. Čak je u nadoknadi vremena, Gabrijel Martineli istrčao ponosno kontranapad posle vanrednog pasa Mikela Merina, i postavio konačnih 2:1.
Arsenal je, nakon ove utakmice, potvrdio svoj status kao ozbiljan konkurent u Ligi šampiona, dok je Real pokazao da su ponekad prošlost i slavna tradicija nedovoljni da obezbede pobede na terenu.
