U srednjem vijeku, period koji je trajao od petog do petnaestog vijeka, često se opisuje kao mračan zbog događaja poput krstaških ratova, pandemije kuge i progona vještica. Međutim, osim ovih poznatih činjenica, postoji mnogo zanimljivosti iz ove epohe koje nisu toliko poznate.

Jedna od njih je Inkvizicija, crkveno-državni sud koji je djelovao od 13. do 18. vijeka u katoličkim zemljama. Njeno djelovanje je imalo za cilj progon krivovjeraca i heretičkih grupa, a jurisdikcija joj se kasnije proširila na vračanje, vještičarenje i magijske obrede. Interesantno je da su inkvizitori u početku bili zabranjeni od obavljanja tjelesnog mučenja, ali im je to odobreno 1252. godine.

Drugi zanimljiv događaj je sudski procesi protiv životinja u srednjem vijeku, gdje su čak i kokoši mogle biti optužene za opačine. Osamdeset pet sudskih procesa vodeno je protiv pripadnika faune, a većina osumnjičenika proglašena je krivima i kažnjena.

Srednjovjekovna moda također je bila fascinantna, kao što su cipele poulaine s dugačkim šiljcima koji su imali praktičnu funkciju podizanja haljine dama. Brakovi u to vrijeme nisu imali veze s ljubavlju, već su sklapani iz finansijskih, društvenih ili političkih interesa.

Oružje poput trebucheta, srednjovjekovne verzije katapulta, bilo je zastrašujuće i korišteno u opsadama dvoraca. Zanimljivo je da su odjeća i obuća imali svoje značenje u društvu onog vremena, kao i pravila lijepog ponašanja za stolom koja su se kasnije usavršila u renesansi.

Mitovi o vampirima su također cvjetali u srednjem vijeku, sa vjerovanjima o prenošenju vampirizma ugrizom crne mačke ili iz grobova onih koji su umrli nečistom smrću. Feudalizam, društveni sistem zasnovan na posjedovanju zemlje, bio je osnova srednjovjekovnog društva, sa složenom hijerarhijom ovisnosti između vazala i feudalaca.

Srednjovjekovna društva imala su i svoje neobične običaje, poput žderača grijeha koji su ritualno „jeli“ grijehe umirućih ljudi kako bi im omogućili ulazak u raj. Također, golijardi su putujući studenti i klerici koji su se izdržavali pjevanjem o vinu, erotici i satire protiv crkvene hijerarhije.

Končano, srednjovjekovna Evropa bila je suočena s najvećom pandemijom u istoriji čovječanstva – kugom koja je odnijela sedamdeset pet miliona života. Belgijski grad Ypres riješio je problem prekomjerne populacije mačaka bacajući ih s krova trgovačke zgrade, dok su u Engleskoj postojali plaćeni kvarizabave čiji je cilj bio osigurati dolično ponašanje gostiju na božićnim proslavama.

Srednjovjekovno razdoblje bilo je puno neobičnih, fascinantnih i često okrutnih događaja i običaja koji su oblikovali kulturu i društvo onog vremena.