Ekipi Denver Nagetsa ne ide bez Nikole Jokića, srpski as ponovo nije bio u timu te su saigrači doživeli ubedljiv poraz od Portlanda rezultatom 128:109. Ovaj meč je pokazao koliko je Jokić važan za tim, jer su Nagetsi bez njega teško dolazili do poena i uspeha. Jokić, koji je poznat po svojim izvanrednim veštinama i sposobnosti da igra na visokom nivou, nedostajao je ekipi u ovom susretu.
Najbolji u timu Trejlblejzersa bio je Deni Avdija, sin Zvezdine legende Zufera Avdije. On je ubacio čak 36 poena, a šutirao je iz igre 12/16, sa 4/6 za tri i 8/9 sa linije slobodnih bacanja. Pored impresivnog broja poena, Deni je dodao i osam skokova, sedam asistencija i tri ukradene lopte, čime je u potpunosti demolirao Denver. Njegova predstava bila je ključna za pobedu Portlanda, a posebno je bila zapažena s obzirom na to da je tim bio oslabljen bez nekoliko ključnih igrača.
Portland je takođe bio oslabljen na ovom meču, jer su nastupili bez svog najboljeg strelca Anfernija Simonsa, iskusnog Džeramija Granta i svih centara koji su imali značajniju ulogu u timu tokom sezone. Ova situacija otvorila je prostor za druge igrače, a posebno je to iskoristio bivši igrač FMP Železnika i Crvene zvezde, Duop Rit, koji je ubacio 12 poena, imao četiri skoka i isto toliko asistencija. Rit je pokazao svoj potencijal i doprineo timu u trenutku kada je to bilo najpotrebnije.
Pored njih dvojice, kod Portlanda su se istakli i Šedon Šarp sa 23 poena, Dalano Banton sa 19, Skut Henderson sa 16 i Tumani Kamara sa 16 poena. Ovi mladi igrači su pokazali da imaju potencijal i da su sposobni da preuzmu odgovornost na terenu, što je dodatno osnažilo tim u odsustvu ključnih igrača.
Kod Denvera, najbolji pojedinci su bili Aron Gordon sa 23 poena, Rasel Vestbruk sa 18, Majl Porter Džunior sa 17, Kristijan Braun sa 15, Pejton Votson sa 12 i Džamal Marej sa 10 poena. Iako su se trudili da nadoknade nedostatak Jokića, njihovi napori nisu bili dovoljni da se suoče sa dominantnom igrom Portlanda. Tim iz Denvera je imao problema sa odbranom, što je dodatno olakšalo protivnicima da postignu visoke rezultate.
U ovoj utakmici, Portland je pokazao izvanrednu timsku hemiju i sposobnost da se prilagodi situaciji bez svojih ključnih igrača. Njihova mladost i energija doneli su im pobedu, dok je Denver morao da se suoči sa izazovima koje je odsustvo Jokića donelo. U narednim utakmicama, Nagetsi će morati da pronađu način kako da se nosi sa situacijom i osnaže svoj tim kako bi se vratili na pravi put.
Treneri oba tima imaju puno posla pred sobom. Portland će morati da pronađe način da održi momentum i kontinuitet u igri, dok će Denver morati da razmišlja o tome kako da se prilagodi bez Jokića i kako da poboljša svoje performanse u odbrani. Ova utakmica je bila dobar pokazatelj trenutnog stanja timova i njihove sposobnosti da se nose sa izazovima, a navijači će sa nestrpljenjem čekati sledeće mečeve da vide kako će se situacija razvijati.
U konačnici, ovaj meč je bio dobar podsetnik na to koliko je važno imati sve ključne igrače na terenu, kao i na to koliko jedan igrač može uticati na celokupnu igru tima. Jokić je nesumnjivo jedan od najboljih igrača u ligi, a njegov povratak će biti ključan za Denver u nastavku sezone.
