Sicilija je dom najaktivnijeg vulkana u Europi, Etna. Sa visinom od oko 3340 metara, ona je i najviši vrh Italije južno od Alpa. Etna se nalazi iznad mesta gde se susreću afrička i evroazijska ploča, a prostire se na oko 1190 kvadratnih kilometara. Ona je mitska kovačnica boga Hefesta za drevne Grke, dok je za Rimljane predstavljala put u podzemlje.

Etna je najverovatnije nastala pre nešto više od pola miliona godina erupcijom ispod mora. Najveća erupcija u poslednjih hiljadu godina dogodila se 1669. godine, kada je potpuno uništen zapadni deo grada Katanje. Poslednja zabeležena erupcija dogodila se u decembru 2021., a trajala je samo 48 sati.

Aktivni vulkan okružuju sela i gradovi, kao i poljoprivredne površine koje niču na vulkanskim ostacima. Mikroklima i plodno tlo karakterisano visokim sadržajem minerala rađaju neka od najboljih italijanskih vina. Oko padina vulkana nalazi se oko 165 vinarija, zbog čega su vinske ture izrazito popularne u ovom delu Italije.

Iako je Etna jedan od najaktivnijih vulkana na Zemlji, to ne znači da je ne možete videti iz blizine. Na Siciliji se organizuju svakodnevni izleti do vulkana, od maja do novembra, a bujna šuma i vulkanski kraj istražuju se na biciklima, konjima, kao i quadovima. Septembar i oktobar idealni su meseci za otkrivanje obronaka sicilijanske „divljakuše“. Imajte na umu da vam za izlet na Etnu treba vodič, jer samovoljno lutanje do vrha nije dopušteno.

U blizini Etne pronaći ćete više od 200 pećina koje je stvorila lava, a ljudi su ih koristili kao prirodna skloništa hiljadama godina. Tokom bombardovanja 1943. godine pećine Etne korišćene su kao skloništa, ali imale su i razne druge svrhe. U 18. veke neke od pećina koristile su se kao prirodni zamrzivači za proizvodnju velikih količina leda. Ledene pećine mogu se vidjeti i danas u sklopu organizovanih tura. Osim toga, tamo možete i da skijate između decembra i marta. Skijaške staze nisu dugačke, ali skijanje pod oblacima dima s pogledom na svetlucavu površinu mora nezaboravno je iskustvo.

Iako se može činiti da je život u blizini aktivnog vulkana rizičan, stanovnici Sicilije hrabro žive sa tom opasnošću, vredno koristeći plodno tlo koje vulkan ostavlja za sobom. Etna je definitivno jedna od najzanimljivijih prirodnih pojava u Evropi, a njena neverovatna istorija, mešavina mitske i stvarne, kao i njena uticaj na okolinu i kulturu ljudi koji tamo žive čine je izuzetnom destinacijom za sve istraživače prirode, avanuturiste i ljubitelje vina.