Nakon četiri uzastopna poraza, košarkaši Los Anđeles Lejkersa konačno su se vratili na pobedničke staze. U svom poslednjem meču, Lejkersi su savladali Finiks sa rezultatom 107:96, što je značajan trijumf u njihovoj borbi za bolji plasman uoči plej-ofa Zapadne konferencije NBA lige. Ova pobeda dolazi u trenutku kada je tim bio bez svoje najveće zvezde, Lebrona Džejmsa, koji se suočava s povredom.
Luka Dončić je ponovo bio ključni igrač za Lejkerse. Iako je imao problema s desnim skočnim zglobom, Dončić je odigrao skoro 40 minuta, postigao 33 poena, uz 11 uhvaćenih lopti i osam asistencija. Njegov doprinos bio je presudan u ovom susretu, a pored njega, Ostin Rivs je takođe bio sjajan, postigavši 28 poena, uz šest asistencija i četiri skoka. S druge strane, Hejs i Fini Smit su dodali 19 i deset poena, čime su dodatno doprineli sveukupnoj igri tima.
Lejkersi su meč otvorili snažno, završivši prvu četvrtinu rezultatom 31:15. Iako su se Finiks Sunsi trudili da se vrate u igru, Lejkersi su zadržali kontrolu i u drugoj četvrtini, završivši je sa prednošću 54:37. U drugom poluvremenu, Sunsi su pokušali da smanje razliku, ali su Lejkersi uspeli da održe distancu i na kraju zabeleže važnu pobedu.
S druge strane, Finiks nije uspeo da se suprotstavi Lejkersima. Kevin Durant postigao je 21 poen, uz šut 6/17, dok je Devin Buker dodao 19 poena, ali mu je nedostajala podrška ostalih igrača. Buker je imao 11 asistencija, ali ni to nije bilo dovoljno da Sunsi preokrenu tok meča. Dan i Ričards su imali po 13 i 11 poena, ali to nije bilo dovoljno za uspeh.
Pored njegovih odličnih performansi na terenu, Luka Dončić je privukao pažnju i svojim temperamentom. Tokom jednog od prethodnih mečeva, reagovao je žestoko na sudiju i izrazio svoje nezadovoljstvo na srpskom jeziku, što je izazvalo reakcije među navijačima. Ova situacija dodatno oslikava strast i posvećenost koju Dončić ima prema igri, ali i pritisak koji dolazi s takmičenjem na najvišem nivou.
Ovim trijumfom, Lejkersi su došli do 41. pobede u 66 odigranih mečeva i nastavljaju potragu za Hjustonom, Denverom i Memfisom, timovima koji trenutno imaju bolji skor sa 43 pobede i 25 poraza. Utrka za plej-of je sve intenzivnija, a Lejkersi se nadaju da će uspeti da zadrže dobar ritam kako bi se što bolje plasirali.
Naredni izazov za ekipu iz „grada anđela“ dolazi već noćas, kada će dočekati San Antonio. Očekuje se da će Dončić i ostali igrači dati sve od sebe kako bi nastavili sa pobedama i zadržali šanse za visok plasman u plej-ofu. S obzirom na to da je tim bez Džejmsa, svi pogledi su uprti prema Dončiću, koji mora da nastavi sa vrhunskim igrama kako bi Lejkersi ostali konkurentni u borbi za titulu.
Ukoliko uspeju da zadrže formu i doprinos svih igrača, Lejkersi bi mogli da iznenade u predstojećem plej-ofu. Njihova trenutna forma i timska hemija mogli bi biti ključni faktori u njihovoj potrazi za uspehom. S obzirom na izazove koji ih očekuju, Lejkersi će morati da budu fokusirani kako bi ostvarili svoje ciljeve i došli do željenog plasmana.
