Evropska unija potpisala je ugovor vredan 10,6 milijardi evra za lansiranje skoro 300 satelita u nisku i srednju orbitu Zemlje do 2030. i stvaranje infrastrukture koja bi bila rival sistemu Starlink američkog milijardera Ilona Maska. Ovaj projekat nazvan Iris² (Infrastruktura za otpornost, međusobnu povezanost i bezbednost putem satelita) predstavlja javno-privatno partnerstvo koje će omogućiti Evropi da unapredi svoj digitalni suverenitet i obezbedi sigurnu komunikaciju za vlade EU.
Brisel želi da koristi svemirsku tehnologiju kako bi osigurao svoju nezavisnost u digitalnoj sferi, a ovaj ugovor je prvi korak ka ostvarenju tog cilja. Prema informacijama Teh kranča, troškovi projekta su tokom pregovora porasli za 76 odsto u odnosu na početnu procenu, ali se očekuje da će ulaganje u stvaranje ovakve infrastrukture doneti velike koristi u budućnosti.
Program lansiranja satelita će biti finansiran sa 61 odsto javnim novcem, dok će preostali deo sredstava obezbediti konzorcijum Spejsrajz (SpaceRise) koji čine tri velike evropske kompanije – SES, Eutelsat i Hispasat. Očekuje se da će ovi sateliti omogućiti bržu i pouzdaniju komunikaciju, kao i pristup internetu u udaljenijim delovima Evrope.
Sa druge strane, satelitski sistem Starlink Ilona Maska već ima oko 6.000 satelita u orbiti Zemlje i nedavno je prešao granicu od četiri miliona pretplatnika. Ova kompanija je postala lider na tržištu svemirskih satelita i pruža usluge interneta visokih brzina širom sveta. Evropska unija želi da stvori konkurentan sistem koji će moći da parira Starlinku i da obezbedi nezavisnost u oblasti svemirske tehnologije.
Ugovor o lansiranju novih satelita predstavlja važan korak ka ostvarenju ovih ciljeva i očekuje se da će doprineti jačanju digitalne infrastrukture Evrope. Projekat Iris² će omogućiti bolju povezanost i sigurniju komunikaciju, što će biti od velike koristi kako za građane Evropske unije, tako i za njene institucije i vlade.
Ukupno gledano, Evropska unija se sve više okreće svemirskim tehnologijama kako bi unapredila svoj digitalni suverenitet i obezbedila konkurentnost na globalnom tržištu. Projekat Iris² je samo jedan od koraka ka ostvarenju ovih ciljeva, a očekuje se da će Evropa postati važan igrač u oblasti svemirskih satelita u narednim godinama.
