Istraživači iz Kine proučili su 25 dobrovoljaca koji su klasificirani kao pretili tijekom 62 dana, gdje su sudjelovali u programu povremenog ograničenja energije (IER) – režimu koji uključuje kontrolu unosa kalorija i gladovanje u nekim danima. Sudionici studije su u prosjeku izgubili 7,6 kilograma ili 7,8 posto svoje tjelesne težine, a također su primijećene promjene u aktivnosti mozga povezane s gojaznošću i mikrobiomom crijeva. Istraživači su otkrili da se IER dijeta mijenja mikrobiom crijeva i aktivnost u dijelovima mozga važnima za regulaciju apetita i zavisnih ponašanja. Postoje teorije o dvosmjernoj komunikaciji između mozga i mikrobioma crijeva, gdje se mikrobiom proizvodi neurotransmitere i neurotoksine koji pristupaju mozgu i utječu na naše ponašanje u prehrani. S obzirom na to da je više od milijardu ljudi diljem svijeta pretilo, razumijevanje veze između mozga i crijeva može napraviti veliku razliku u sprečavanju i smanjenju gojaznosti. Daljnja istraživanja usmjerena su na precizan mehanizam komunikacije između mikrobioma crijeva i mozga tijekom gojaznosti i gubitka težine.