Naučnici su nedavno otkrili potencijalno veliku tajnu planete Merkur proučavajući podatke letjelice MESSENGER američke svemirske agencije NASA, koja se srušila 2015. godine. Prema novim istraživanjima, ispod površine ove najmanje planete Sunčevog sistema mogao bi se nalaziti sloj dijamanata debljine čak 16 kilometara.

Merkur je oduvijek zbunjivao naučnike svojim neobičnim karakteristikama, kao što su veoma tamna površina, gusta jezgra i ranije završena vulkanska era. Neki dijelovi sa grafitom na površini planete sugerirali su da je nekad davno Merkur imao okeane magme bogate ugljenikom, što bi moglo objasniti prisustvo dijamanata ispod njegove kore.

Tim iza ovog otkrića vjeruje da sloj ispod površine planete nije sastavljen od grafena, kako se ranije mislilo, već od dijamanata. „Na osnovu novih procjena pritiska na sloj i bogatstva ugljenikom na planeti, vjerujemo da se mineral na bazi ugljenika koji se formirao između površine i jezgra planete zapravo sastoji od dijamanata“, izjavio je Olivijer Namur, profesor Katoličkog univerziteta u Levenu.

Studija je sprovedena na osnovu podataka prikupljenih tokom misije letjelice MESSENGER koja je orbitirala oko Merkura sve do svog sudara sa površinom planete 2015. godine. Ova letjelica lansirana je 2004. godine kako bi proučavala karakteristike Merkura te je posljednja misija posvećena proučavanju ove planete nakon više od tri desetljeća.

Ovo otkriće otvara nova pitanja i mogućnosti istraživanja Merkura. Naučnici su uzbuđeni zbog mogućnosti proučavanja ovog sloja dijamanata ispod površine planete kako bi bolje razumjeli njenu formaciju i evoluciju.

Iako su ovi rezultati značajni, još uvijek je potrebno provesti dodatna istraživanja kako bi se osiguralo da je stvarno riječ o dijamantima ispod površine Merkura. Uz pomoć daljnjih analiza i istraživanja, možda ćemo uskoro saznati više o tajnama ove intrigantne planete.