Američka Nacionalna svemirska agencija, NASA, smanjila je mogućnost udara asteroida 2024 YR4 na 1 prema 360, što znači da je opasnost od udara sada samo 0,28%. Ova procena sve više umanjuje strahove vezane za potencijalni udar ovog asteroida na Zemlju, koji je prvobitno bio procenjen kao ozbiljna pretnja. Na skali Torino, koja meri opasnost od asteroida, 2024 YR4 sada dobija ocenu jedan, što ukazuje na vrlo mali rizik.
Iako naučne procene ukazuju na smanjenje rizika, to nije sprečilo mnoge medije da izvode senzacionalističke naslove. U nekim izveštajima asteroid je nazvan „ubicom gradova“, a tvrdilo se da bi njegov udar bio 150 puta jači od atomske bombe koja je bačena na Hirošimu. Astronom Branko Simonović je uporedio ovu situaciju sa gledanjem vlastitog odraza u iskrivljenom ogledalu, ističući da je ova tema veštački eksploatisana za privlačenje pažnje.
Asteroid 2024 YR4 otkriven je 27. decembra 2022. godine, a detektovao ga je NASA-in teleskop u Čileu. Njegov prečnik se procenjuje između 40 i 90 metara, ali još uvek nema potvrde o tačnoj veličini. NASA je ranije ukazivala da su neki asteroidi imali viši rizik od udarca, ali su kasnije reklasifikovani, što dodatno umanjuje zabrinutost.
Simonović je naglasio da će asteroid biti pod pažnjom do aprila, nakon čega će biti predaleko za dalju opservaciju sve do juna 2028. godine. On objašnjava da će „Džejms Veb“ teleskop u martu iskoristiti svoje mogućnosti kako bi dodatno posmatrao asteroid u infracrvenom spektru, što će omogućiti precizniju analizu njegovog kretanja.
Astronom ističe da postoji nekoliko hiljada „potencijalno opasnih“ asteroida i kometa, ali da nijedan od njih ne preti direktno Zemlji. To što se YR4 nalazi na putanji ka Zemlji ne znači da će ostati na istoj putanji i u budućnosti. Kada se otkrije asteroid, vrši se precizna predikcija njegovog budućeg položaja, ali nijedan od njih nema izvestan presek udara sa Zemljom.
U slučaju da se dogodi najgori scenario i asteroid YR4 udari u Zemlju, Simonović objašnjava da bi šteta zavisila od njegove veličine. Ukoliko bi pao na naseljeno mesto, mogao bi izazvati lokalna razaranja, ali je verovatnoća da pogodi takvo mesto veoma mala. Ako bi pao u okean, procene sugerišu da ne bi izazvao veći cunami. Takođe, u zavisnosti od sastava asteroida, postoji mogućnost da se raspadne u atmosferi ili da mu se energija značajno smanji pre nego što dostigne površinu Zemlje.
Simonović je takođe komentarisao nedavni incident sa raketom Falcon koja je nosila Starlink satelite, naglašavajući da je važno pratiti takve događaje kako bi se razumele sve potencijalne pretnje iz svemira.
