Prvi drveni satelit na svijetu, LignoSat, kreiran od strane japanskih istraživača, lansiran je danas u svemir kako bi se testirala upotreba drveta u svemiru. Tim istraživača sa Univerziteta Kjoto u Japanu napravio je satelit od honokija, vrste drveta magnolije koja se tradicionalno koristi za izradu korica mačeva. Cilj tima je da za 50 godina posade drveće na Mjesecu i Marsu.
„S drvetom, materijalom koji možemo sami proizvesti, moći ćemo graditi kuće, živjeti i raditi u svemiru zauvijek“, rekao je Takao Doi, astronaut koji proučava ljudske svemirske aktivnosti na Univerzitetu Kjoto. Japanski istraživači su proveli desetomjesečni eksperiment na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) i otkrili da je honoki drvo najpogodnije za svemirske aplikacije. Zatim su konstruirali LignoSat koristeći tradicionalnu japansku tehniku bez šrafova ili ljepila.
Ako se dokaže uspjeh prvih drvenih satelita, plan je predstaviti ih SpaceX-u Ilona Maska. LignoSat će kružiti oko Zemlje šest mjeseci i mjeriti kako drvo podnosi ekstremno okruženje u svemiru. Satelit će također mjeriti sposobnost drveta da smanji uticaj svemirskog zračenja na poluprovodnike. Istraživači su rekli da drvo ima brojne prednosti u odnosu na metal.
Konvencionalni sateliti stvaraju čestice oksida kada se povuku iz upotrebe i ponovo uđu u Zemljinu atmosferu, dok se očekuje da će drvo sagorjeti uz manje zagađenja. Također se očekuje da će drvo biti izdržljivije u svemiru nego na Zemlji, jer nema vlage koja bi ga trulila ili kiseonika koji bi ga spalio.
„Moglo bi izgledati zastarjelo, ali drvo je zapravo najnaprednija tehnologija dok civilizacija ide na Mjesec i Mars“, rekao je Kendži Kariya, menadžer Sumitomo Forestri Cukuba istraživačkog instituta. Prema njegovim riječima, proširenje ove tehnologije na svemir moglo bi revitalizirati drvnu industriju. Ovaj eksperiment predstavlja važan korak u istraživanju i razvoju novih materijala i tehnologija za svemirska putovanja i kolonizaciju drugih planeta.
