Geolozi su nedavno otkrili uzrok ledenog doba prije 700 miliona godina. Na osnovu terenskog rada u Flanders Rejndžu, zaključili su da je niska emisija vulkanskog ugljendioksida pokrenula Sturtiansko ledeno doba. Ova studija objašnjava funkcionisanje zemljinog termostata i ukazuje na osjetljivost globalne klime na promene u atmosferskoj koncentraciji CO2. Historijsko Sturtiansko ledeno doba traje duže od 57 miliona godina, a uzrok je bila kombinacija tektonske reorganizacije ploča i erozija vulkanskih stijena u Kanadi. Ovo otkriće postavlja važna pitanja o budućnosti Zemlje, s obzirom na trenutne promjene u vulkanskim emisijama CO2 i prognoze o eventualnom ponovnom oblikovanju superkontinenta Pangea Ultima. Geološke klimatske promene se odvijaju sporo, ali većina znanstvenika upozorava da su promene koje uzrokuje ljudsko djelovanje mnogo brže i ozbiljnije.