Naučnici istraživačke agencije Aria, koju finansira britanska vlada sa 800 miliona funti, započinju ambiciozni projekat istraživanja potencijala matica u pčelinjim zajednicama. Cilj ovog istraživanja je pronalaženje terapija koje bi mogle produžiti ljudski vek. Ovaj projekat dolazi usred sve veće zabrinutosti o starenju populacije i potrebom za inovativnim rešenjima u oblasti zdravlja.
Matice, koje dele identičnu DNK sa pčelama radilicama, žive znatno duže, što je izazvalo interesovanje naučnika. Istraživači se pitaju da li maticama pripada tajna dugovečnosti i plodnosti. Agencija Aria želi da istraži biologiju pčela kako bi otkrila uzroke dugog života matica, dok radilice obično žive samo nekoliko meseci.
Agencija Aria se fokusira na vredne, ali i rizične projekte koji imaju potencijal da unaprede društvo. Janik Vurm, jedan od programskih direktora, naglašava da „pomalo luckaste ideje“ mogu značajno transformisati živote ljudi. Vurm je ranije bio profesor evolutivne genomike i bioinformatike na Univerzitetu „Kraljica Meri“ u Londonu i sada vodi projekt istraživanja pčela, osa, mrava i termita, sa nadom da će rezultati biti korisni za ljudsko zdravlje.
On je izjavio da bi otkrića o tome kako priroda rešava izazove sa kojima se suočavaju pčele mogla doneti revolucionarna rešenja u borbi protiv starenja i poboljšanju plodnosti kod ljudi, kao i nova rešenja za suzbijanje bolesti. Dosadašnja istraživanja su pokazala da mlade matice čuvaju spermu u posebnom organu, što im omogućava oplodnju jajašaca tokom života.
U košnicama, radilice hrane matice specijalnom izlučevinom bogatom vitaminima, koja se smatra ključnom za produženje njihovog života. Osim toga, ova izlučevina sadrži specifične antioksidanse i mikroorganizme koji doprinose zdravlju matica. „Guardian“ podseća da su naučnici prošle godine uspeli da produže životni vek radilica transplantacijom mikroba iz matica, što dodatno ukazuje na značaj istraživanja.
Agencija Aria, osnovana po ideji bivšeg glavnog savetnika britanskog premijera Borisa Džonsona, Dominika Kamingsa, inspirisana je američkom agencijom za istraživačke odbrambene projekte DARPA. Osim istraživanja pčela, agencija se bavi i projektima vezanim za bezbednost veštačke inteligencije, robote i sintetičke biljke.
Svaki projekat agencije traje od tri do pet godina, ali često je potrebno više vremena da bi se postigli značajni rezultati. Pipi Džejms, zvaničnica agencije, naglašava da njihovi programi šalju signal da je nešto moguće, iako ne garantuju uvek uspeh. Ovaj ambiciozni projekat o pčelama mogao bi otvoriti nova vrata u razumevanju biologije i potencijalno promeniti način na koji pristupamo zdravlju i dugovečnosti.
