Evropska plivačka federacija je donela odluku da Beograd ponovo bude domaćin Evropskog prvenstva u vaterpolu u januaru 2026. godine, na godišnjicu prethodnog šampionata. Ovaj događaj će se održati u beogradskoj Areni, ali je odluka naišla na podeljena mišljenja u sportskoj zajednici.
Vaterpolo je sport koji u Srbiji ima bogatu tradiciju i veliki broj obožavalaca. Međutim, organizacija Evropskog prvenstva u zimskim mesecima se još uvek ne može uporediti sa popularnošću rukometa. Rukomet je u Srbiji, kao i u mnogim drugim evropskim zemljama, izuzetno cenjen, a njegovo Evropsko prvenstvo je postalo tradicija koja se održava svakog januara.
Termin održavanja Evropskog prvenstva u vaterpolu se poklapa sa terminom održavanja Evropskog prvenstva u rukometu, što je izazvalo nezadovoljstvo među rukometnim igračima i navijačima. Najbolji rukometaš svih vremena, Nikola Karabatić, je izrazio svoje nezadovoljstvo, ističući da su godinama radili na izgradnji tradicije održavanja rukometnog prvenstva u januaru, i da im sada vaterpolo „odjednom“ dolazi u isti termin. Ova situacija će, po njegovom mišljenju, značajno uticati na popularnost oba sporta, posebno u zemljama gde su rukomet i vaterpolo izuzetno popularni, kao što su Hrvatska, Španija i Mađarska.
Evropsko prvenstvo u rukometu će se održati od 15. januara do 1. februara u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj. Očekuje se da će mnogi navijači biti primorani da biraju između ova dva takmičenja, što može dovesti do smanjenja gledanosti i podrške za oba sporta. U zemljama poput Hrvatske, gde su i rukomet i vaterpolo veoma popularni, ova situacija može izazvati dodatne tenzije među navijačima i sportskim zajednicama.
Rukomet, kao sport, ima dugu i bogatu tradiciju u Evropi. Tokom godina, Evropsko prvenstvo u rukometu je postalo veoma cenjeno i privlači veliku pažnju medija i navijača. U poređenju s tim, vaterpolo se, iako veoma cenjen, suočava s izazovima kada je reč o organizaciji velikih takmičenja u zimskom periodu. Bez obzira na njegovu popularnost, vaterpolo se ne može pohvaliti istim nivoom pažnje kao rukomet u ovom periodu godine.
U ovom kontekstu, odluka da se vaterpolo prvenstvo organizuje u januaru postavlja pitanje o budućnosti oba sporta i mogućem sukobu interesa među navijačima. U vreme kada se očekuje da će sportski događaji privući veliku pažnju, ovakva preklapanja mogu imati negativan uticaj na oba sporta, smanjujući prisutnost publike na tribinama i gledanost na televiziji.
Sportska zajednica je u potrazi za rešenjem koje bi omogućilo da se oba takmičenja održe sa punim kapacitetom i podrškom navijača. Mnogi se nadaju da će se u budućnosti naći način da se izbegnu ovakva preklapanja, kako bi oba sporta mogla da prosperiraju. U međuvremenu, ostaje da se vidi kako će se situacija razvijati i kako će navijači reagovati na ovu dilemu.
U zaključku, odluka o održavanju Evropskog prvenstva u vaterpolu u Beogradu u januaru 2026. godine donosi sa sobom izazove i prilike. Dok se čekaju reakcije sportskih zajednica i navijača, ostaje da se vidi kako će se ova situacija razvijati i kakav će uticaj imati na popularnost oba sporta u regionu. Potrebna su dodatna razmatranja i konsultacije kako bi se osiguralo da i vaterpolo i rukomet mogu da napreduju i zadovolje svoje obožavaoce.
