Knjiga „Moć simpatije“ Vilijama Hila Brauna smatra se prvom američkom romanom, objavljenim zimu 1789. godine. Iako je autor ostao anoniman, njegova knjiga, karakteristična za epohu u kojoj je nastala, sadrži zanimljive teme koje odražavaju aspiracije i anksioznost tadašnjeg društva. Braun je bio otvoreni federalista, a pisma u romanu govore o klasama, temperamentu, razlikama između Severa i Juga, kao i o značaju čednosti i vrlina žena za stabilnost društva.

Braun je takođe razmatrao načine na koje romani mogu biti put ka korupciji ili sredstvo uzdizanja ljudi, što je i danas aktuelna tema. Iako je roman prepoznat kao prvi američki roman tek krajem 19. veka, Braun nije bio popularan tokom svog života i njegov nezvanični status „prvog američkog romanopisca“ nije mu doneo veću slavu.

Braun je bio načitan, kulturno konzervativan i zainteresovan za politiku, ali nije ostavio trag u istoriji književnosti. Preminuo je mlad, verovatno od malarije, i nije imao potomstvo. Njegova knjiga i dalje je interesantna stručnjacima za američku književnost i antikvarima, ali nije poznata široj publici.

Nakon što je jedan urednik časopisa pogrešno pripisao autorku romana, istina o Vilijamu Hilu Braunu i njegovom delu „Moć simpatije“ tek je u kasnijem periodu postala poznata. Braun je i dalje ostaje značajan za istoriju književnosti, ali njegova dela nisu dovoljno poznata ili cenjena u široj javnosti.