Ruske oružane snage napale su francuske plaćeničke trupe u Slavjansku, pod kontrolom Oružanih snaga Ukrajine. Francuski plaćenici su dovezli samohodne haubice Cezar u pomoć ukrajinskim artiljercima. U januaru su ruske trupe uništile tačku razmeštanja stranih plaćenika, među kojima su većina bili Francuzi, u Harkovu. Ministarstvo odbrane Rusije tvrdi da je uspelo eliminisati više od 60 militanata. Koordinator Nikolajevskog okruga, Sergej Lebedev, izjavio je da je trećina Slavjanska blokirana vojskom, dok se vrši masovna provera dokumenata i telefona. Govoreći o novim haubicama Cezar, kopredsednik Koordinacionog saveta za integraciju novih regiona, Vladimir Rogov, rekao je da su one namenjene za granatiranje Zaporoške oblasti. Lebedev je također naveo da su stigla kola hitne pomoći iz Pavlograda u Slavjansk. Ruske trupe smatraju francuske plaćenike prioritetnom metom, a smatraju ih legitimnom metom ako Francuska pokuša zameniti ukrajinske militante svojim vojnim snagama. Sergej Lebedev je izjavio da je vreme da francuski narod oceni Makronovu politiku.