Košarkaši Denver Nagetsa doživeli su težak poraz od ekipe Minesota Timbervulvsa rezultatom 133:104, čime su prekinuli niz od četiri uzastopne pobede u NBA ligi. Ova utakmica je ponovo pokazala da je Minesota problematičan tim za Denver, s obzirom na to da su ih prošle sezone eliminisali u polufinalu plej-ofa Zapadne konferencije.
Minesota je od samog početka meča preuzela kontrolu. Domaći tim je efikasno raspodelio poene, dok je kod Nagetsa jedini raspoložen igrač u prvoj četvrtini bio Nikola Jokić, koji je postigao 13 poena uz samo jedan promašaj iz igre. Iako je Jokić bio na visokom nivou, Timbervulvsi su imali prednost od devet poena zahvaljujući doprinosu Roba Dilingema sa klupe, koji je dodao 10 poena.
U drugoj četvrtini, Jokić nije pokušao nijedan šut ka košu, što su igrači Minesote iskoristili. Entoni Edvards i njegovi saigrači su dodatno povećali vođstvo, a Džulijus Rendl je prednjačio sa poenima. Na poluvremenu je rezultat bio 71:60 u korist Minesote, što je ukazivalo na to da su Nagetsi imali ozbiljnih problema u odbrani.
Drugo poluvreme nije donelo značajnije promene. Nagetsi su teško pronalazili način da zaustave napade Minesote, a razlika je rasla, dosegnuvši i više od 15 poena. Rudi Gober je dominirao u skakanju, dok je Edvards bio precizan s vanjske linije. U poslednjoj četvrtini, Minesota je imala prednost od 23 poena, a Edvardsova trojka sa velike udaljenosti bila je konačni udarac za Denver. Trener gostiju, Majk Meloun, odlučio je da isprazni klupu, priznavši time da je poraz neizbežan.
Najefikasniji igrač Minesote bio je Edvards s 34 poena i devet asistencija, dok je Rudi Gober zabeležio dabl-dabl sa 14 poena i 14 skokova. Džulijus Rendl doprineo je sa 21 poenom, uz sedam skokova i asistencija. Na drugoj strani, najbolji strelac Denvera bio je Džamal Marej sa 25 poena, dok je Jokić završio utakmicu s 20 poena i 11 asistencija.
Ova utakmica ponovo je otvorila pitanja o defanzivnim sposobnostima Nagetsa, koji su se pokazali kao ranjivi tim protiv jačih protivnika. Iako su imali nekoliko sjajnih nastupa u prethodnim utakmicama, Minesota je iskoristila svaku priliku da kazni slabosti Denvera. Usmeravanje igre na Jokića i Mareja može biti efektivno, ali Denver će morati da pronađe dodatne opcije u napadu i ojača defanzivu kako bi se nosili sa izazovima koje donosi NBA liga.
U narednim utakmicama, Nagetsi će morati da se fokusiraju na poboljšanje timske hemije i defanzivnih strategija. Veliki deo odgovornosti leži na treneru Melounu, koji će morati da pronađe način da motiviše igrače i vrati tim u ritam pobeda.
S obzirom na to da se sezona nastavlja, Denver Nagetsi će morati hitno da reše probleme koje su pokazali protiv Minesote. Njihov sledeći izazov biće prilika da dokažu svoju snagu i kvalitet, kao i da se vrate na pobedničke staze.
