Četa Ivice Osima je u prijateljskom meču protiv Austrije slavila sa visokih 4:0, a dvostruki strelac bio je Darko Pančev. Ova pobeda je došla nakon neuspeha na startu kvalifikacija za Evropsko prvenstvo 1988. godine kada su Englezi bili bolji od jugoslovenske reprezentacije u Londonu. Ivica Osim je organizovao dodatno okupljanje tima i prijateljski meč kako bi pripremio ekipu za nastavak kvalifikacija.
Domaći meč je odigran na „Gradskom stadionu“ u Banjaluci, gde su „plavi“ ugostili Austriju. Jugoslavija je dominirala tokom celog meča i zasluženo slavila rezultatom 4:0. Pored Pančeva, koji je postigao dva gola, Semir Tuce i Dragan Stojković Piksi su takođe bili precizni. Ova ubedljiva pobeda podigla je moral reprezentacije pred nastavak kvalifikacija.
Međutim, uspesi na prijateljskim mečevima nisu bili dovoljni da Jugoslavija završi kvalifikacije kako je planirala. Iako su pobedili Severnu Irsku u Belfastu mesec dana kasnije, „plavi“ su na kraju ipak propustili priliku da se plasiraju na Evropsko prvenstvo. Konačni udarac došao je od Engleza u novembru 1987. godine, kada su ubedljivo porazili Jugoslaviju na stadionu Crvene zvezde rezultatom 4:1.
Englezi su postigli četiri gola u samo 25 minuta, dok je Srećko Katanec uspeo da ublaži poraz postigavši pogodak u finišu utakmice. Ovaj poraz označio je kraj ambicija Jugoslavije za plasmanom na Evropsko prvenstvo 1988. godine.
Ivica Osim je bio poznat po svojoj stručnosti i motivaciji igrača, ali ipak nije uspeo da odvede reprezentaciju Jugoslavije na veliko takmičenje tokom 1980-ih godina. Iako su postojale visoke ambicije i talentovani igrači, nedostajalo je konzistentnosti i sreće u ključnim trenucima.
Darko Pančev, kao jedan od ključnih igrača tima, pokazao je svoj talenat i golgetersko umeće postigavši dva gola protiv Austrije u ovom prijateljskom meču. Njegovo prisustvo u napadu bilo je od presudnog značaja za Jugoslaviju tokom kvalifikacija.
Iako je prijateljski meč protiv Austrije bio uspešan, Jugoslavija nije uspela da ostvari svoje ciljeve na kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo 1988. godini. Porazi od Engleske su bili presudni za neuspeh i propuštanje šanse da se plasiraju na jedno od najvažnijih takmičenja u fudbalu.
Ova epizoda iz fudbalske prošlosti Jugoslavije pokazuje kako sportske ambicije mogu biti teško ostvarive i koliko su faktori poput sreće, forme igrača i timske kohezije važni za uspeh na velikim takmičenjima. Ivica Osim je pokušavao da motiviše svoje igrače i da ih pripremi na najbolji mogući način, ali na kraju su nedostajali ključni elementi za ostvarenje ciljeva.
I pored neuspeha na Evropskom prvenstvu 1988. godine, ova priča ostaje deo fudbalske istorije Jugoslavije i podseća nas na talent, strast i posvećenost igrača i trenera koji su se borili za boje svoje zemlje. Njihovi napori i trud su vredni poštovanja i pamćenja, bez obzira na konačne rezultate. Fudbal je igra koja nosi sa sobom velike emocije i nada se da će Jugoslavija ostvariti uspeh u budućnosti.
