Istraživači iz Mastrihta tvrde da su otkrili način na koji nastaju identični blizanci kroz ubrzani rast embriona u vrlo ranoj fazi, koji se zatim deli na dva identična dela. Naučnici su ovaj proces otkrili uzgajanjem sintetičke strukture embriona izvan materice. Ubrzani rast se odvija u blastocisti, koja se kasnije razvija u placentu. Ako balon prebrzo raste, grupa ćelija koja će kasnije postati embrion se deli na dva. Proces formiranja identičnih blizanaca je delimično posledica automatizovanog procesa istraživanja nazvanog „skrining visoke propusnosti“. Otkriće može doprineti boljem razumevanju procesa trudnoće i moguće prevencije ili lečenja komplikacija koje se često javljaju kod blizanačkih trudnoća.

Istraživači Medicinskog centra Univerziteta u Mastrihtu i Instituta MERLN su 2018. napravili prvi sintetički embrion uzgajan iz matičnih ćelija miša, dok su prošle godine izraelski istraživači uspeli isto sa ljudskim matičnim ćelijama. Sada se sintetički embrion jednojajčanih blizanaca uzgaja u Mastrihtu. Skrining visoke propusnosti omogućava istraživačima da istovremeno proučavaju hiljade ćelijskih struktura pod različitim uslovima. Iako sada znamo kako se sintetički embrion razvija u identične blizance, nije sigurno da je to slučaj tokom prirodne oplodnje. Ipak, ova saznanja mogu pomoći u razumevanju pobačaja i plodnosti.

Naučnici su takođe fokusirani na razvoj tkiva za pacijente za koje donatorski organi nisu dostupni. Početak formiranja organa već može da se vidi u sintetičkim embrionima, što može dovesti do uzgajanja određenih tipova ćelija za medicinsku upotrebu. Istraživanje je usmereno i na mogućnost uzgajanja crvenih krvnih zrnaca iz ovih embriona. Iako postoji zabrinutost javnosti zbog istraživanja embriona, naučnici smatraju da ima veliku podršku za nova istraživanja. Ovako duboko razumevanje formiranja embriona može otvoriti vrata novim terapijama i mogućnostima lečenja različitih bolesti.