NHL ulazi u novu eru finansijskog procvata koja će značajno promeniti pejzaž profesionalnog hokeja. Tokom godina, liga je bila u senci NBA i NFL kada je reč o visini plata igrača, ali taj trend se menja. U narednim sezonama, hokejaši će doživeti ogromne finansijske dobitke zahvaljujući značajnom povećanju salary capa, što je maksimum koji timovi mogu da potroše na plate igrača.
Prošla sezona je bila rekordna za NHL, sa prihodima od čak 6,2 milijarde dolara. Ovaj rast prihoda je rezultat novih izvora finansiranja, uključujući reklame na dresovima i kacigama, kao i sponzorstva povezana sa sportskim klađenjem. Povećanje globalne popularnosti lige dodatno je doprinelo ovakvom razvoju situacije, omogućavajući timovima da značajno uvećaju svoje budžete.
Salary cap, koji je godinama bio na niskim granama, sada doživljava dramatičan porast. Predviđa se da će se limit kretati od trenutnih 88 miliona dolara do 95,5 miliona dolara u sezoni 2025/26. U narednim godinama, taj limit će nastaviti da raste, dostigavši 104 miliona dolara u sezoni 2026/27 i čak 113,5 miliona dolara u sezoni 2027/28. Ovaj skok će omogućiti timovima da ponude mnogo veće ugovore svojim igračima.
Ovo povećanje salary capa donosi više novca i veće ugovore za hokejaše, što će dovesti do novih rekorda u visini plata. Na vrhu liste onih koji će najviše profitirati je Konor Mekdejvid, najbolji hokejaš današnjice. Trenutno, Mekdejvid igra pod ugovorom vrednim 12,5 miliona dolara po sezoni, ali se očekuje da će njegov novi ugovor, koji će biti potpisan 2026. godine, dostići neverovatnih 20 miliona dolara godišnje. Takva suma bi predstavljala plafon koji NHL do sada nije poznavao, ali s obzirom na njegovu dominaciju na ledu, to je i više nego zasluženo.
Mekdejvid je poznat kao najbolji strelac, plejmejker i lider na ledu. Njegova uloga u Edmontonu je nezamjenjiva i franšiza će učiniti sve kako bi ga zadržala. Ako uspe da dobije 20 miliona dolara po sezoni, postat će simbol nove ere u NHL-u, u kojoj najbolji igrači konačno dobijaju vrednost koju zaslužuju.
Osim Mekdejvida, postoji i niz drugih igrača koji će verovatno postati multimilioneri u nadolazećim sezonama. Neki od njih su:
- Nejtan Mekinon – Trenutno najbolje plaćeni igrač lige sa 12,6 miliona dolara po sezoni, očekuje se da će dobiti još unosniji produžetak.
- Ostin Metjus – Toronto će morati da plati velike sume kako bi ga zadržao, s obzirom na njegovu važnost za tim.
- Kejl Makar – Vrhunski odbrambeni igrač koji će sigurno preći 15 miliona dolara po sezoni.
- Kiril Kaprizov – Superstar Minesote, koji će tražiti ozbiljan novac u sledećem ugovoru.
- Leon Drajzajtl – Mekdejvidov partner u Edmontonu, koji je ključan za njegovu dominaciju.
- Mić Marner – Ključni igrač Toronta, koji će verovatno dobiti bogat ugovor.
- Artemij Panarin – Već sada plaćen kao superstar, a sa rastom salary capa njegov sledeći ugovor će biti još veći.
- Džejson Robertson – Mladi golgeter Dalasa koji ima potencijal da postane jedan od najbolje plaćenih igrača.
- Igor Šesterkin – Golman koji se ističe i koji bi mogao dobiti značajan ugovor.
NHL je konačno na putu da postane liga u kojoj hokejaši dobijaju zaslužene plate, s obzirom na to da su do sada bili u senci svojih kolega iz drugih sportova poput košarke i američkog fudbala. Nova era finansijskog procvata donosi nadu da će hokejaši konačno dobiti priliku da budu adekvatno nagrađeni za svoj rad i talent. Ova promena će značajno uticati na budućnost lige i privući još više talentovanih igrača koji žele da postanu deo ovog uzbudljivog perioda u NHL-u.
