Jerej Stefan Jovanović je izjavio da Srpska pravoslavna crkva i vernici danas slave Vaskrsenje Lazara i ulazak Gospoda Hrista u Jerusalim, što čini današnji dan vrlo posebnim.

On je naglasio da tradicija nalaže da se porodice danas i sutra obuku u najlepšu odeću i dođu u crkvu. Deci se kupuje novo odelo kako bi se obradovali, a sve mora biti lepo ispeglano i čisto kako bi se svi veseli i spremni molili Bogu i pričestili.

Deca dobijaju osveštane grančice vrbe i zvončiće, te kreću u obhod oko hrama ili čak kroz celo mesto kako bi se obeležila radost Hristovog ulaska u Jerusalim. Ideja je da to mesto postane mali Jerusalim, kako su ga nekada deca i ljudi dočekali.

Jovanović je objasnio da se ovaj praznik naziva Vrbica jer Vaskrsenje ponekad padne vrlo rano u proleće, pa osim vrbe nema drugog olistalog drveća. Vrba olista najranije u godini, simbolizirajući život i bujanje. Zbog toga se ovaj praznik proslavlja u pretposlednjoj nedelji Velikog vaskršnjeg posta, uvek u subotu, dan pre praznika Cveti.

Neki običaji vezani uz Vrbicu uključuju stavljanje zvončića oko vrata dece, kao i izradu venčića od vrbinih grančica za glavu. Obično se u crkvama organizuju posebne liturgije i ceremonije kako bi se obeležilo ovo značajno versko slavlje.

Osim u Srbiji, Vrbica se također proslavlja u drugim pravoslavnim zemljama kao što su Crna Gora, Bosna i Hercegovina te Makedonija. Svake godine, vernici i vernice se okupe u crkvama kako bi zajedno proslavili ovaj praznik i započeli pripreme za najveći pravoslavni praznik – Uskrs.

Nažalost, ove godine proslava Vrbice je obeležena pandemijom COVID-19, što je dovelo do ograničenja u organizaciji verskih okupljanja i ceremonija. Crkve su morale da prilagode svoje aktivnosti kako bi se osigurala sigurnost vernika i sprečilo širenje virusa.

Porodice su se trudile da zadrže duh praznika u svojim domovima, moleći se zajedno i učeći decu o značaju pravoslavnih običaja. Neki su pratili verske službe putem online strimova, dok su drugi organizovali privatna okupljanja u svojim domovima.

Unatoč izazovima koje je donela pandemija, vernici su se trudili da očuvaju tradiciju i duh proslave Vrbice. Neki su posetili crkve kako bi se pomolili i primili blagoslov sveštenika, dok su drugi pak organizovali verske obrede u svojim domovima.

Sveti Jovan je istakao važnost zajedništva i solidarnosti u ovim teškim vremenima te poručio vernicima da ne gube veru i nadu. Vrbica je prilika da se osnaže duhovno i da se zajedno sa porodicom i prijateljima proslavi blagosloveni praznik.

Uprkos svemu, praznik Vrbice je i ove godine prošao u duhu vere, nade i ljubavi među vernicima. Svi su se trudili da održe živim tradiciju i duh praznika te da se mole za zdravlje i blagostanje svih ljudi širom sveta. Uskrs je vreme radosti i nadanja, te prilika da se zajedno proslavi pobeda života nad smrću.