Talentovani krilni centar Alen Smailagić, koji je letos prešao iz Partizana u Žalgiris, imao je izazovan početak u svom novom klubu u Kaunasu. U prvim mesecima, njegove igre nisu bile na očekivanom nivou, a prilagođavanje novom timu i stilu igre donelo je određene teškoće. Ipak, u poslednje vreme, Smailagić pronalazi svoju formu i počinje da se ističe na terenu, a za to delimično zahvaljuje treneru Andrei Trinkijeriju koji mu je pružio priliku da se dokaže.
Smailagić je istakao da je ključni faktor njegovog napretka povećana minutaža na terenu. „Dobijam više minuta, imam loptu u rukama i dolazim u dobre pozicije za šut. Trener mi dopušta da igram svoju igru, vratio mi je samopouzdanje,“ rekao je on. Ovaj pristup Trinkijerija omogućio je mladom igraču da se izraziti i da pokaže svoj pun potencijal.
U poslednjem kolu, Smailagić je imao zapažen učinak u pobedi protiv Crvene zvezde Meridianbet, gde je postigao 15 poena, uz tri skoka i dve ukradene lopte. „Svima je poznato da sam navijač Partizana, kluba za koji sam i igrao. Trijumf protiv Zvezde znači mi mnogo, pogotovo zbog toga što smo to učinili pred njihovim navijačima, koji su jedni od najboljih u Evroligi. Presrećan sam zbog pobede i činjenice da smo se vratili u borbu za plej-in,“ dodao je Smailagić, ukazujući na emocije koje je osećao tokom i nakon utakmice.
Žalgiris se sada sprema za naredni izazov u Evroligi, gde će se suočiti sa Baskonijom. U prethodnom susretu sa Baskonijom, Žalgiris je pretrpeo poraz u Kaunasu, što dodatno motiviše tim da se pokaže u boljem svetlu. „Oni su izuzetna ekipa, savladali su nas u Kaunasu. Imaju mnoštvo kvalitetnih igrača koji mogu da promene tok meča. Mi ćemo ostati fokusirani na stvari koje možemo da uradimo da bismo ih zaustavili i izašli iz utakmice kao pobednici. Iz prethodnog duela sa njima naučili smo da ne treba da se opuštamo kada smo u prednosti, utakmica nije gotova sve do poslednjeg trenutka,“ naglasio je Smailagić.
Ova izjava ukazuje na njegovu zrelost i razumevanje igre, kao i na važnost timske kohezije i strategije tokom mečeva. Smailagić je svestan da svaki duel nosi svoje izazove i da je potrebno konstantno raditi na sebi i učiti iz svakog iskustva.
S obzirom na trenutnu formu i samopouzdanje koje stiče, Alen Smailagić može postati ključna figura u Žalgirisovoj borbi za što bolji plasman u Evroligi. Njegov talent i potencijal su neosporni, a sada je na njemu da nastavi sa radom i da doprinese uspehu svog tima.
S obzirom na to da je još uvek mlad igrač, njegov razvoj će biti pomno praćen od strane navijača i stručnjaka. U svakom slučaju, Smailagić je pokazao da ima sve predispozicije da postane jedan od važnijih igrača u evropskoj košarci, a njegov put u Žalgirisu može biti samo početak velike karijere. Uz podršku trenera i timskih kolega, očekuje se da će Alen nastaviti da raste i razvija se kao igrač, a njegova sposobnost da prevaziđe izazove može biti inspiracija mnogim mladim sportistima.
