Rusija se suočava sa međunarodnim sankcijama već neko vreme zbog rata u Ukrajini, a to je imalo značajan uticaj na učešće ruskih sportista na Olimpijskim igrama u Parizu. Samo 15 ruskih sportista uspelo je da se plasira na igre, a jedna od njih, Jevgenija Čikunova, odlučila je da ne učestvuje kao neutralni sportista. Odbila je odricanje od zastave, grba i himne Rusije te nije otputovala u Francusku.

Dok su poznati plivači bili fokusirani na pripreme za Olimpijadu u Parizu, u Rusiji je održan Kup u plivanju. Vladimir Saljnikov, predsednik Sveruske federacije plivanja (SFP), obećao je nagradu od dva miliona rublji sportisti ili sportistkinji koji ostvare bolji rezultat nego olimpijski pobednik u toj disciplini. Jevgenija Čikunova je postigla najbolji rezultat u disciplini sto metara prsnim stilom, što je izazvalo veliko iznenađenje.

Čikunova je na ruskom plivačkom takmičenju postigla rezultat od jednog minuta, pet sekundi i 26 stotinki, što je za dve stotinke bolje od olimpijske pobednice, južnoafrikanke Tatjane Smit koja je do najsjajnijeg odličja stigla sa rezultatom 1.05:28.

Vest o Čikunovinom uspehu na Kupu Rusije odjeknula je širom Rusije, a mediji su je proglasili boljom od olimpijske šampionke. Ova priča jasno pokazuje Čikunovinu posvećenost svojim principima i nacionalnom identitetu, kao i sposobnost da ostvari izuzetne sportske rezultate uprkos izazovima.

Sve dešavanja sa Olimpijskih igara u Parizu mogu se pratiti na portalu Republika.rs.