Dvoje američkih astronauta, Buč Vilmor i Sani Vilijams, mogli bi ostati na Međunarodnoj svemirskoj stanici do sledeće godine zbog problema sa njihovom letelicom Boing Starlajner. NASA je saopštila da bi se astronauti mogli vratiti letelicom Crew Dragon kompanije SpaceX u februaru 2025. godine ukoliko se problemi sa Starlajnerom ne reše.

Probna misija astronauta koji je trebala trajati osam dana se odužila zbog problema sa Starlajnerovim pogonskim sistemom, što je ugrozilo bezbedno sletanje na Zemlju. Boing je najavio da će preduzeti sve neophodne mere da prilagodi Starlajner za povratak bez posade, ukoliko NASA odluči da promeni misiju.

Korišćenje SpaceX-ove letelice za povratak astronauta, umesto Starlajnera planiranog od strane Boinga, predstavlja veliki udarac za ovu kompaniju koja godinama pokušava da parira Crew Dragon-u. Starlajner je već na ISS-u duže od planiranog vremena, što dodatno komplikuje situaciju, a SpaceX-ovo lansiranje Crew-9 misije je odloženo za septembar.

Boing je u julu prijavio probleme sa Starlajnerom, uključujući kvar na pogonskom sistemu i curenje helijuma, ali tvrdi da je poverenje u povratak sa posadom visoko. Postoje sukobi između lidera NASA i Boinga u vezi sa vraćanjem astronauta na Zemlju, što dodatno komplikuje situaciju.

Stručnjaci ističu da je eksperimentalni svemirski let podložan problemima i da je važno rešiti ih na vreme. Boing se poslednjih godina suočava sa narušenim ugledom u medijima zbog problema sa svojim avionima, pa je važno da uspešno reše problem sa Starlajnerom. Dosadašnja testiranja su pokazala probleme sa motornim sistemom koji će morati biti rešeni pre nego što astronauti budu bezbedno vraćeni na Zemlju.