Porto i Roma su se sastali u uzbudljivom meču koji je označio početak plej-ofa za plasman u osminu finala Lige Evrope. Ova faza takmičenja se tradicionalno igra u februaru, a prvi susreti su zakazani za 13. februar, dok će revanši biti održani nedelju dana kasnije, 20. februara. Očekivanja su bila velika s obzirom na tradiciju oba kluba u evropskim takmičenjima.
Porto, kao domaćin, imao je prednost na svom terenu, gde su navijači stvorili nezaboravnu atmosferu. Stari „Dragão“ je bio ispunjen do poslednjeg mesta, a domaći tim je imao za cilj da ostvari dobru prednost pre odlaska u Rim. Trener Porta, poznat po svojim taktičkim veštinama, postavio je tim na način koji je trebao da iskoristi slabosti Rome, koji je pod vodstvom iskusnog trenera takođe imao svoje ambicije.
S druge strane, Roma je došla u Porto sa jasnim ciljem – da osvoji bodove i ostavi dobar utisak. Tim je bio motivisan, s obzirom na to da su prošlogodišnje predstave u evropskim takmičenjima bile izuzetno uspešne. Njihova sposobnost da se takmiče na visokom nivou bila je ključna, a igrači su bili spremni da se bore za svaki metar terena.
U prvom poluvremenu, Porto je dominirao posedom lopte, ali Roma je bila izuzetno organizovana u odbrani. Igrači Porta su pokušavali da probiju zbijenu odbranu Rivala, ali su se susretali sa čvrstim zidom. U nekoliko navrata, domaći su imali prilike, ali nisu uspeli da iskoriste svoje šanse. Roma je, s druge strane, bila strpljiva i čekala trenutke kada bi mogla da izvede brze kontranapade.
Na kraju prvog poluvremena, rezultat je bio 0:0, a oba tima su znala da će im svaka greška biti skupo plaćena. U svlačionici su treneri imali mnogo toga da kažu svojim igračima, dok su se pripremali za nastavak meča.
U drugom poluvremenu, Porto je nastavio sa pritiskom, dok je Roma pokušavala da se prilagodi. U 55. minutu, domaći tim je konačno uspeo da zatrese mrežu. Nakon odlične akcije koja je započela sa sredine terena, loptu je u šesnaesterac uputio vezni igrač, gde je napadač iz Porto-a iskoristio priliku i postigao gol. Stadion je eksplodirao od radosti, a domaći su dobili dodatni motiv za nastavak.
Međutim, Roma nije odustajala. U 70. minutu, nakon jednog prekida, uspeli su da izjednače. Dobar centaršut sa strane je pronašao napadača koji je glavom poslao loptu u mrežu. Navijači gostiju su se razveselili, a igra je postala još intenzivnija.
U završnici meča, oba tima su imala prilike da dođu do pobede, ali nijedna ekipa nije uspela da postigne još jedan gol. Meč je završen rezultatom 1:1, što je ostavilo vrata otvorena za revanš u Rimu. Ova situacija stvara dodatnu napetost, jer ni jedan tim nije mogao da ostvari značajnu prednost pre drugog susreta.
Igrači su se nakon meča izvinjavali navijačima zbog propuštenih prilika, ali su takođe bili svesni da je sve još uvek otvoreno. Treneri su imali mnogo posla pred revanš, a obe ekipe će morati da daju sve od sebe kako bi osigurale plasman u osminu finala.
Utakmica je još jednom pokazala koliko je Liga Evrope uzbudljiva i nepredvidiva, a očekivanja za uzvratni susret su velika. Navijači u Rimu će biti u iščekivanju, nadajući se da će njihov tim uspeti da prođe dalje u ovom prestižnom takmičenju.
