Naučnici upozoravaju da su polarni medvjedi ugroženi zbog klimatskih promjena i topljenja arktičkog leda. Polarni medvjedi se najčešće hrane prstenastim fokama koje love na ledenim pločama, ali kako led nestaje zbog klimatskih promjena, medvjedi provode sve više vremena na kopnu hraneći se ptičjim jajima, bobicama i travom. Glavni problem je što medvjedi na kopnu brzo gube telesnu masu, što povećava rizik od uginuća. Studija o epidemiji dizenterije među belim medvedima pokazuje da klimatske promjene utječu na njihovu prehranu i zdravstvenu situaciju. Ovo je zabrinjavajuće jer takvi simptomi nisu zabilježeni prije 40 godina. Također, studija pokazuje da su pojedinci koji žive na rubu leda uglavnom u boljoj kondiciji od onih koji žive na kopnu. Neki stručnjaci upozoravaju da bi polarni medvjedi mogli nestati u narednih 100 godina ako se ništa ne preduzme. Autori studije kažu da je važno poduzeti mjere kako bi se spriječile posljedice klimatskih promjena za te životinje, poput smanjenja emisije štetnih plinova i zaštite njihovog staništa. Iako je teško predvidjeti kako će ove životinje reagirati na promjene u svojem okolišu, studija služi kao upozorenje da je potrebno hitno djelovati kako bi se zaštitila populacija polarnih medvjeda. Ova studija je rezultat istraživanja višegodišnjeg projekta u kojem su sudjelovali stručnjaci iz više zemalja, a nudi nova saznanja o utjecaju klimatskih promjena na ove ugrožene životinje. Ovi rezultati mogu biti od velikog značaja za donošenje politika zaštite okoliša, kao i za razumijevanje utjecaja klimatskih promjena na arktički ekosustav.