Ministarka poljoprivrede, šumarstva i vodoprivrede Jelena Tanasković i šef delegacije Evropske unije u Srbiji Emanuele Žiofre potpisali su ugovor za izgradnju sistema za sakupljanje i prečišćavanje otpadnih voda u Sokobanji. Ukupna vrednost ovog projekta iznosi 12,4 miliona evra, od čega EU obezbeđuje 6,3 miliona, a Srbija 6,1 miliona evra. Projekat obuhvata rekonstrukciju kanalizacione mreže i izgradnju postrojenja za preradu otpadnih voda. Realizacija ovog projekta doprineće poboljšanju životne sredine u regionu i smanjenju zagađenja voda, što će uticati na kvalitet vode koja se koristi u opštini Aleksinac. Planirani kapacitet prerade otpadnih voda je 22.000 ekvivalent stanovnika, uključujući pik turističke sezone.
Tanasković je istakla da je planiranje ovog projekta uzelo u obzir važnost Sokobanje kao turističkog centra, te je predviđena izgradnja 1.108 kilometara kanalizacione mreže i 32 postrojenja za preradu otpadnih voda u okviru programa „Skok u budućnost – Srbija 2027“. Cilj ovog programa je da do 2026. godine 35 jedinica lokalnih samouprava ima preko 80% pokrivenosti kanalizacionom mrežom i izgrađenim postrojenjima. Projekt „Izgradnje sistema za prikupljanje i prečišćavanje otpadnih voda u opštini Sokobanja“ finansira se iz IPA 2020 programa na osnovu Finansijskog sporazuma između Evropske komisije i Vlade Srbije.
Šef delegacije EU u Srbiji Emanuele Žiofre istakao je da je Sokobanja poznata po svojim lekovitim izvorima i prirodi, te je važno ulagati u zaštitu životne sredine radi unapređenja turizma. EU je uložila 582 miliona evra u zaštitu životne sredine u Srbiji u poslednjih 15 godina kako bi podržala zemlju da postane zelenija i zdravija. Ovaj projekat u Sokobanji nije prva investicija EU u sektor prečišćavanja otpadnih voda, sa ciljem jačanja infrastrukture i poboljšanja uslova za lokalno stanovništvo i posetioce.