Naučnici su nedavno dokazali da psi mogu prepoznati emocije svojih vlasnika i reagirati na njih, što je potaknulo daljnja istraživanja o ovoj fascinantnoj temi. Istraživači sa Univerziteta u Bristolu proučavali su kako mirisi stresa u znoju i dahu utječu na ponašanje pasa. Psi koji su namirisali osobu pod stresom pokazali su pesimističan pogled na život, što je iznenadilo znanstvenike.

Prethodna istraživanja već su pokazala da su psi vrlo osjetljivi na raspoloženja ljudi oko njih, ali uloga mirisa u širenju tih emocionalnih stanja još nije bila potpuno istražena. Dr. Nicola Rooney sa Univerziteta u Bristolu istaknula je važnost ovih otkrića, naglašavajući da čak i miris nepoznatog čovjeka pod stresom može utjecati na emocionalno stanje psa, njihovu percepciju nagrada i sposobnost učenja.

Da bi testirali ovu teoriju, istraživači su regrutirali 18 parova ljudi i pasa kako bi sudjelovali u nizu ispitivanja. Psi su bili obučeni da prepoznaju razliku između dobre i loše situacije, odnosno lokacije posude s hranom. Kada su psi naučili razliku između ovih lokacija, brže su se približili lokaciji s hranom nego praznoj lokaciji. Kada je treća posuda postavljena na novu lokaciju, istraživači su mjerili koliko vremena je potrebno psu da provjeri hranu u posudi. Psi koji su brzo otišli do posude bili su optimističniji, dok su oni koji su oklevali bili pesimističniji.

Zanimljivo je da su psi bili izloženi mirisima stresa i opuštanja od ljudi koji nisu bili njihovi vlasnici. Istraživači su otkrili da psi koji su bili izloženi mirisu stresa manje su se brinuli o posudi s hranom, dok su psi koji su mirisali opuštenog čovjeka češće odlazili do posude. Kasnija ispitivanja pokazala su da psi nastavljaju reagirati na mirise stresa te da su možda razvili pesimističan odgovor kako bi sačuvali energiju i izbjegli razočaranje.

Ova otkrića otvaraju nove mogućnosti za razumijevanje emocionalne povezanosti između ljudi i pasa te mogu pomoći vlasnicima pasa i profesionalnim vodičima u boljoj obuci i radu s psima. Posebno je važno za radne pse koji se izlažu stresnim situacijama, kao što su policijski psi ili psi koji sudjeluju u operacijama traganja i spašavanja. Iako su ovakva istraživanja tek početak, puno se može naučiti o emocionalnim reakcijama pasa i kako ih bolje razumjeti i podržati.