Ruski predsjednik Vladimir Putin nedavno je izjavio da Rusija nema agresivne namjere prema zemljama članicama NATO saveza, ali da će ruske snage oboriti lovce F-16 ukoliko Zapad isporuči te avione Ukrajini. Putin je istaknuo da će se avioni F-16 smatrati legitimnom metom ukoliko koriste piste u trećim zemljama. Ovo izlaganje dolazi u kontekstu ruske invazije na Ukrajinu koja je izazvala najdublju krizu u odnosima Rusije sa Zapadom od Kubanske raketne krize 1962. Kremlj optužuje Sjedinjene Američke Države za podršku Ukrajini novcem, oružjem i obavještajnim podacima. Ukrajina već treću godinu traži pomoć u nabavci lovaca F-16, a nekoliko zemalja, uključujući Belgiju, Dansku, Norvešku i Nizozemsku, već su obećale da će isporučiti ove avione i pružiti obuku ukrajinskim pilotima za njihovo korištenje. Putin je istaknuo da će ruske snage obarati avione F-16 kao što uništavaju tenkove, oklopna vozila i drugu opremu. Ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba izjavio je da bi prve letjelice trebale stići u Ukrajinu narednih mjeseci. Putin tvrdi da lovci F-16 neće promijeniti situaciju u Ukrajini te da će ruske snage nastaviti odgovarati na bilo kakav vojni pomak Zapada prema ukrajinskom teritoriju.