Španski teniski as Rafael Nadal doživio je težak poraz već u 2. kolu turnira serije Masters 2000 u Rimu od strane Poljaka Huberta Hurkača. Ovaj poraz bio je jedan od najtežih u Nadalovoj karijeri na omiljenoj podlozi – šljaci. Bilo je to tek treći put da je Nadal osvojio manje od pet gemova na šljaci na ATP nivou, što se poslednji put dogodilo pre čak 21 godinu. Pre Hurkača, samo su Gaston Gaudio 2003. i Olivier Rochus 2002. uspeli smanjiti broj gemova koje je Nadal osvojio na šljaci. Nadal trenutno igra svoju oproštajnu sezonu, a ovo mu je bio tek četvrti turnir na kojem je nastupio ove godine.
Najbolji rezultat koji je Nadal ostvario ove sezone bio je na turniru u Madridu pretprošle nedelje, gde je uspeo da ostvari tri pobede i dođe do osmine finala. Međutim, izvedba na turniru u Rimu pokazala je da Španac nije bio u potpunosti spreman za takav nivo takmičenja. Nakon poraza, postavilo se pitanje da li će Nadal uopšte zaigrati na Rolan Garosu i oprostiti se od pariske publike.
Nadal je na konferenciji za medije nakon poraza izjavio da ima dve opcije pred sobom. Prva je da prizna sebi da nije dovoljno spreman i da odluči ne igrati na Rolan Garosu, dok je druga opcija da prihvati svoje izdanje na turniru u Rimu, pravilno radi i pokuša da se popravi za naredne dve nedelje. Iako je Nadal čak 14 puta osvojio Rolan Garos, svestan je da sa skoro 38 godina neće biti lako doći do 15. titule. Ipak, ako mu zdravlje to dopusti, on neće odustati od borbe.
Nadal je istakao da mu odluka još nije potpuno jasna, ali da mu je um bliži tome da će ipak igrati na Rolan Garosu i dati sve od sebe. Iako se suočava sa fizičkim problemima, Nadal ne planira da odustane od najvažnijeg turnira u svojoj teniskoj karijeri. Ako se bude osećao dovoljno spremnim, on će biti tamo i boriti se za isti cilj za koji se borio poslednjih 15 godina.
Ovo je definitivno izazovna faza u karijeri Rafaela Nadala, ali njegova predanost i borbenost su već dobro poznate teniskim ljubiteljima širom sveta. Nadamo se da će uspeti da se oporavi od poraza u Rimu i da će pružiti dostojnu borbu na Rolan Garosu, gde je ostvario tolike uspehe u prošlosti. Bez sumnje, Nadal je jedan od najvećih teniskih talenata svih vremena i njegova poslednja sezona oduševiće sve ljubitelje ovog sporta širom sveta.
