Američko ministarstvo saobraćaja (USDOT) izreklo je kazne avio-kompanijama Lufthanza, KLM i South African Airways u iznosu od 2,5 miliona dolara zbog velikih kašnjenja u povraćaju novca putnicima. Ove kazne su izrečene zbog kašnjenja u isplatama od 900 miliona dolara putnicima za otkazane ili prekinute letove usled pandemije koronavirusa.
Avio-kompanijama KLM-u i Lufthanzi su dodeljene kazne od po 550.000 dolara za refundiranje bespovratnih karata na letovima za SAD. Ministarstvo saobraćaja je izjavilo da je završilo 10 istraga protiv avio-kompanija zbog odloženih refundacija putnicima zbog pandemije, dok je još 10 istraga u toku.
U 2020. godini, procesiranje hiljada zahteva za povraćaj novca od putnika Lufthanze na letovima za SAD trajalo je duže od 100 dana. Lufthansa je tvrdila da je isplatila sve neophodne refundacije i da su kašnjenja u refundacijama bila posledica izuzetno visokog broja zahteva za povraćaj novca tokom pandemije.
Nemačka avio-kompanija je navela da su nepredvidivi efekti koronavirusa doveli do otkazivanja hiljada letova i velikog broja zahteva za povraćaj novca, što je ozbiljno ugrozilo njihovu finansijsku stabilnost. Lufthansa je izjavila da je u periodu od marta 2020. do septembra 2022. godine izvršila povraćaj sredstava u iznosu od 5,3 milijarde dolara, uključujući 802 miliona dolara za američke putnike.
Ove kazne su deo šireg trenda nadzora avio-industrije radi osiguravanja da putnici dobiju pravednu i pravovremenu isplatu za otkazane ili prekinute letove usled pandemije. USDOT je jasno stavio do znanja da će vršiti nadzor nad avio-kompanijama kako bi se osiguralo poštovanje pravila i zaštita putničkih prava.
Avio-industrija je jedna od najviše pogođenih sektora tokom pandemije koronavirusa, sa velikim brojem otkazanih letova i promena u putničkim zahtevima. Ovo je dovelo do zatvaranja vazdušnog saobraćaja i smanjenja prihoda svih velikih avio-kompanija. Mnoge avio-kompanije su se suočile sa finansijskim poteškoćama i nisu mogle da ispune sve zahteve za povraćaj novca putnicima na vreme.
Međutim, ovakvi kašnjenja u refundacijama su neprihvatljiva i štetna po ugled avio-industrije. Putnici imaju pravo da očekuju brzu i pravednu isplatu novca za otkazane ili prekinute letove, a avio-kompanije moraju da budu transparentne i odgovorne u vezi sa procesom refundacije.
Ove kazne postavljaju standarde za avio-industriju i podsećaju avio-kompanije na važnost poštovanja propisa i prava putnika. USDOT će nastaviti da vrši nadzor nad avio-kompanijama i da deluje protiv onih koji ne ispunjavaju obaveze prema putnicima.
U konačnom, ove kazne treba da posluže kao opomena svim avio-kompanijama da moraju da budu odgovorne prema svojim putnicima i da pruže pravu uslugu u skladu sa zakonima i propisima. Putnici imaju pravo da očekuju da će biti poštovana njihova prava i da će biti obeštećeni za otkazane ili prekinute letove. Avio-kompanije treba da budu transparentne i efikasne u procesu refundacije, kako bi osigurale poverenje i lojalnost svojih putnika.
