Najnovije istraživanje pokazalo je da sva živa bića na Zemlji potiču od zajedničkog pretka koji je živeo pre 4,2 milijarde godina. Ovaj zajednički predak nazvan je „LUCA“ i bio je sličan kompleksnim bakterijama koje i danas postoje. Istraživanje je otkrilo da LUCA poseduje elemente imunog sistema, što ukazuje na to da su naši preci vodili bitku s virusima i pre toliko vremena. Svi živi organizmi na Zemlji koriste slične proteinske gradivne blokove, energiju za ćelije i DNK za skladištenje informacija.

Naučnici su uz pomoć genetičkih analiza i fosila uspeli da preciznije odrede vreme kada je LUCA živela, smestivši je oko 4,2 milijarde godina unazad. Takođe, istraživači su otkrili da je LUCA najverovatnije naseljavala okeane blizu hidrotermalnih izvora, tolerisala visoke temperature i „disala“ bez kiseonika. Istraživanje je takođe pokazalo da je LUCA koristila organski materijal za energiju i imala gene koji bi je štitili od virusnih infekcija.

Ova studija može imati značajan uticaj na razumevanje života na Zemlji i u drugim ekosistemima, jer sugeriše da planete koje se razlikuju od Zemlje mogu podržavati život. Ovo istraživanje objavljeno je u časopisu „Nature Ecology & Evolution“ i omogućava nam da bolje razumemo evoluciju i zajedničkog pretka svih živih bića na planeti Zemlji.