Turski borbeni avion KAAN, koji je pete generacije, danas je obavio svoj prvi let i time označio važan korak u razvoju turske vojne industrije. Video snimak objavljen na društvenim mrežama prikazuje avion kako polijeće i zatim se vraća u vazdušnu bazu u sjevernoj Ankari. Turski predsjednik Redžep Tajip Erdogan je sa ponosom najavio ovaj trenutak, ističući kako Turska sada ima prisustvo u vazduhu, na kopnu, moru, i svemiru.

Projekat TF-X pokrenut je 2016. kako bi se proizveo nacionalni borbeni avion, a turska kompanija TUSAS je 2017. potpisala ugovor s britanskom kompanijom BAE Systems u vrijednosti od 125 miliona dolara o razvoju novog aviona. Plan je da se avion pokreće s dva motora General Electric F110, koji se takođe koriste na avionima F-16. But Turska također planira pokrenuti serijsku proizvodnju domaćih motora.

Očekuje se da bi proizvodnja mogla započeti 2028. godine. Turska je takođe trenutno u dogovorima kako bi kupila 40 aviona Eurofighter Typhoon, koji se zajednički proizvode od strane Njemačke, Velike Britanije, Italije, i Španije. Ipak, cijeli proces je bio označen brojnim zastojeva, a Sjedinjene Države uvele su sankcije turskoj obrambenoj industriji u decembru 2020. zbog nabavke ruskog raketnog sistema S-400. Amerikanci su izbacili Tursku iz programa nevidljivih borbenih aviona F-35, gdje je Ankara bila i proizvođač i kupac.

Unatoč tome, turska vojna industrija nastavlja dalje, fokusirajući se na razvoj i proizvodnju domaćih tehnologija. Haluk Gorgun, čelnik turske Uprave za obrambenu industriju (SSB), istaknuo je kako će avion KAAN predstavljati nove tehnologije koje će staviti Tursku u red s malim brojem zemalja koje su u mogućnosti razviti petu generaciju borbenih aviona.

Iako je cijeli projekat bio obilježen brojnim izazovima i političkim naporima, uspjeh prvog leta aviona KAAN predstavlja važan korak naprijed za tursku vojnu industriju. Očekuje se da će novi avion pružiti značajan doprinos turskoj vojnoj moći u budućnosti.