„Mars Express“ Evropske svemirske agencije (ESA) otkrio je neobičnu pojavu na južnom polarnom regionu Crvene planete koja podseća na pauke. Tamne mrlje, koje su formirane kada prolećni zraci sunca padnu na slojeve ugljen-dioksida taloženog tokom duge hladne zime, stvaraju „paukolike“ tragove prečnika između 45 metara i jednog kilometra.

Sonda „ExoMars Trace Gas Orbiter“ također je napravila detaljne fotografije ovih „paucima“ na Marsu. Pauci su naročito vidljivi u regionu poznatom kao „Grad Inka“, zbog svoje sličnosti sa ruševinama naselja južnoameričkih drevnih naroda. „Grad Inka“ je otkriven 1972. godine, a nove slike zabeležene su Stereo kamerom visoke rezolucije na orbiteru „Mars Express“.

Naučnici još uvek pokušavaju da utvrde kako je nastao „Grad Inka“, spekulišući da bi mogao biti oblikovan od okamenjenih dinama ili magmatskih stena. „Zidovi“ grada pružaju se u velikom krugu od 86 kilometara u prečniku, što sugeriše da se možda nalazi u dnu nekog većeg kratera koji je formiran udarom asteroida.

„Mars Express“ nastavlja da istražuje površinu Crvene planete, mapira minerale i istražuje sastav i cirkulaciju atmosfere Marsa. Ova otkrića su samo neka u nizu koje su ovaj orbiter omogućio u poslednjih dvadeset godina.